Le serpent monstrueux

Python est gardien de Delphes. Il protège son Oracle. Il est née de Gaïa, c'est un serpent monstrueux (ou dragon femme) ; il a servi de nourrice à Typhon. Il est le persécuteur de Léto alors enceinte de Zeus. Contrainte de se jeter à la mer, Léto est accueillie sur l'île de Délos où elle met au monde les jumeaux Apollon et Artémis.

Titre : Apollon vainqueur du serpent Python
Auteur : Delacroix, Eugène (1798-1863)
Période : 19e siècle
Date :  De 1850 à 1851
Contexte : Peinture centrale du plafond de la Galerie d'Apollon du Louvre
Localisation : Musée du Louvre, Paris

Titre : Apollon et Python
Période : Archaïque
Date : Vers 470 avant JC
Technique/matière : attique à figures noires
Localisation : Musée du Louvre, Paris

L'oracle

Quatre jours suffisent à Apollon pour devenir adulte. Vengeur, il se met à la recherche de Python devenu gardien de Delphes où il rend des oracles et que son corps, pourvu de puissants anneaux encercle sept fois. Le dieu le transperce de ses flèches, jette ses os dans un chaudron à l'intérieur du temple, recouvre le trépied de la pythie avec sa peau puis s'approprie l'oracle. Pour commémorer ce haut fait, Apollon institue les jeux Pythiques, invente des chants, engage des Crétois pour prêtres et prend l'épithète de Pythien. Par la suite, Apollon se purifie du crime dans eaux du fleuve Pénée.

Titre : Apollon triomphe du serpent Python
Auteur : Rubens, Pierre Paul (1577-1640)
Période : 17e siècle
Date : Entre 1636 et 1637
Technique/matière : Huile sur toile
Localisation : Musée du Prado, Madrid