Le périple d'Ulysse
Le voyage d'Ulysse selon Victor Bérard
Ulysse qui était parti dix ans à la grande guerre de Troie, mit dix ans à rentrer chez lui, à Ithaque. Pendant ces vingt ans d'absence, des prétendants étaient venus dans sa demeure, pour demander la main de la belle Pénélope, qui était aussi la femme d'Ulysse. Ensemble, ils avaient eu un garçon nommé Télémaque. Celui-ci croyait encore au retour de son père, tout comme sa mère. Pendant son retour, Ulysse eut de nombreuses aventures, notamment deux histoires d'amours avec Circé et Calypso. Mais il eut aussi de mauvaises rencontres avec le cyclope Polyphème, les sirènes...
Waterhouse. Pénélope et les prétendants. Huile sur toile. 1912
La vengeance
A son retour, il voulu se venger des prétendants avec l'aide de son fils et d'un de ses fidèles bergers, Eumée. Ils imaginèrent un plan avec l'aide d'Athéna qui transforma Ulysse en un mendiant pour qu'il puisse entrer dans sa maison. Il se fit moquer par les prétendants, et Pénélope eut de la peine pour lui donc elle l'emmena avec elle et demanda à une de ses servantes de laver les pieds à ce brave homme. Celle-ci, qui était la nourrice d'Ulysse, le reconnut à cause d'une cicatrice qu'il avait eu étant petit, mais elle garda le secret. Pénélope décida d'organiser une épreuve où il fallait réussir à tendre l'arc de son mari et traverser d'une seule flèche les douze haches alignées. Ulysse demanda à sa nourrice de fermer toute les portes après cette épreuve. Donc les femmes étaient à leurs ouvrages et les prétendants étaient dans la grandes salle.
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Massacre des prétendants. Vase à figures rouges. 330 avant J.C.
Ils essayèrent de tendre l'arc mais aucun ne réussit, et quand Ulysse qui était toujours sous l'apparence d'un mendiant demanda à essayer, les prétendants dirent que ce n'était qu'un pauvre. Mais son fils dit qu'il avait le droit comme tous les autres de tenter sa chance. Donc il le fit et il réussit à traverser les douze haches. Quand il eut terminé, il se retransforma en celui qu'il était et la bataille commença avec Ulysse, Télémaque et Eumée d'un côté et de l'autre tous les prétendants. Bien sûr c'est le mari de Pénélope qui gagna en tuant tous ses ennemis. Après, il tua aussi les servantes qui n'étaient pas restées fidèles.
Retrouvailles avec Pénélope
Chagall, La paix revenue, 1974
Quand il eut fini, Ulysse alla voir sa femme Pénélope mais celle-ci resta méfiante et lui tendit un piège pour voir ci cet homme était bien son mari. Elle lui fit croire qu'elle allait déplacer le lit mais il réagit en disant qu'il était impossible de déplacer ce lit car il était fait dans un olivier qui était encerclé par la maison. A ce moment là, Pénélope reconnut son époux.
Le Primatice. Ulysse raconte son voyage à Pénélope. 16e siècle
