Description des enfers
Dans les enfers, il y a 5 fleuves :
- Le Styx,
- Le Phlégeton
(fleuve de feu),
- Le l'Achéron,
- et Le Léthé (fleuve de l'oubli).
C'est Charon qui fait traverser les morts sur le Styx.
Joachim Patinir. Charon passant le Styx. peinture. 1515-1524
Sinon, le Tartare est, selon les Grecs, l'endroit le plus bas du monde. (Il servait à emprisonner les plus grands criminels).
Puis on finit par les Champs Elysées : c'est un endroit doux et agréable pour le séjour des héros.
Le voyage vers l'enfer
Circé conseilla à Ulysse d'aller dans les enfers, pour faire venir les âmes des morts et pour consulter l'ombre du Tirésias. Celui-ci était un devin, connu de nombre de personnages, et un héros. Ulysse se rendit sur les bords de l'océan. Ils accostèrent, ils traversèrent les marais et l'endroit où l'eau de l'Achéron se mêlent à celles du Styx. Une pierre marquait l'endroit. Ils étaient arrivés.
Le monde d'Hécatée. 5eme siècle avant J.C. Réinterprété par P.F.Gosselin.
Arrivée d'Ulysse aux enfers. Fresque de la maison de la via Graziosa sur l'Esquilin (vers 40 avant J.C.). Rome.
Ulysse et les morts
Pour faire venir les morts Ulysse creusa un trou qui était carré en mettant des offrandes : du lait, du miel, de la farine blanche, du vin et de l'eau pure.
Alors les âmes des morts s'approchèrent.
Il y eut d'abord sa mère qui dit qu'elle était morte de chagrin de ne pas le voir revenir de Troie. Elle lui apprit que son épouse Pénélope et son fils Télémaque espéraient encore son retour à Ithaque.
Jan Styka. Ulysse veut embrasser l'âme de sa mère. Gravure illustrant l'Odyssée, traduction d'Eugéne Breste. 1922-1927.
Tirésias prédit à Ulysse qu'il allait être poursuivi par la colère de Poséidon. Mais si Ulysse parvenait à maitriser son coeur et celui de ses compagnons, tout le monde reviendrait sain et sauf. Mais, dans le cas contraire, il connaitrait bien des épreuves. Et il les lui décrivit. Ulysse rencontra encore Alcmène, Phèdre et Ariane (les filles du rois Minos) et Minos lui-même.
4ème siècle av. J.C.
